A diferencia de la ósmosis, que es la tendencia natural del agua pura a convertirse en impura al fluir a través de una membrana, el proceso de ósmosis inversa logra obtener agua pura al aplicar una presión muy alta al agua de mar para contrarrestar el flujo osmótico.
De este modo, el agua de mar es forzada a través de una membrana semipermeable, que elimina todos los sólidos disueltos y produce agua dulce potable del otro lado. Este método rechaza, por lo menos, un 95 % de sales y agentes contaminantes y adulterantes del agua de mar.
¿Cómo funciona?
La sal o el agua salobre ingresa primero al productor de agua por una toma de casco y es filtrada al pasar por un cedazo marino. Luego, la bomba de refuerzo eleva la presión de esta agua de alimentación a 30 psi y la filtra a través de prefiltros de 25 y 5 micrones. Estos filtros quitan los sedimentos y sólidos suspendidos del agua de alimentación antes de que ingrese a la bomba de alta presión. En caso de que haya bajo caudal, un interruptor de baja presión apaga el productor de agua a fin de prevenir que se produzca cavitación en la bomba de alta presión.
La bomba de alta presión suministra la fuerza necesaria para impulsar el agua de alimentación a través de la membrana semipermeable de ósmosis inversa. Un interruptor de seguridad de parada de alta presión protege al productor de agua en caso de que la presión exceda los niveles recomendados.
El agua dulce producida sale de la membrana de ósmosis inversa donde se le extrae hasta un 97,2 % de sales, minerales y otros iones. Luego pasa por el caudalímetro de agua producida, donde queda registrada la cantidad de agua potable generada por hora. Después, el detector de salinidad registra el contenido de sal del agua producida. Si el agua es de buena calidad, pasa a través del filtro de carbón, que la purifica, eliminando olores y sabores desagradables.
Finalmente, el último proceso se filtrado es completado por un esterilizador ultravioleta opcional, donde se destruye el 99,8 % de todos los microorganismos, incluyendo virus y bacterias.
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Contenido producido originalmente por Sabio Marketing para Pymes, para Ingeniería Romin.
